デ・ペレス川は依然として渋滞している。 誰も掃除したくないのです。 そしてまた洪水が来るでしょう。

ワシントン大学名誉教授のボブ・クリス氏は、2023年7月10日月曜日、デペレス川がユニバーシティシティとセントルイスの一部の下を流れるトンネル内にある瓦礫の集合体の寸法を調査している。この瓦礫の山は測定されたものである。長さ約30フィート、幅10フィート、高さ5フィート。

大学都市 — この古い郊外の曲がりくねった通りとレンガ造りの家々の真ん中で、この地域の主要な水路の 1 つであるデ ペレス川が地下に潜っています。 ユニバーシティ シティの住民は、雨水を素早くきれいに家から追い出す川を利用して、洪水を軽減し、家の安全を守っています。

しかしここでは、川が何マイルも続くトンネルに突入しており、巨大な塊が暗闇の中に迫っています。落書きで汚れたチューブの底にコンクリートの塊が散らばっています。 杭の中には、高さ 5 フィート、幅 10 フィート、長さ 30 フィートのものもあります。

そして雨水の専門家は、雨水は問題だと言う。 大雨が降ると、障害物によって川の流れが遅くなり、水が逆流し、洪水による被害がさらに大きくなります。 しかも、トンネルだけではありません。 ノース・ハンリー・ロードの橋には、今も木の枝がうなりを上げて押し寄せている。 巨大な木の幹がグロビー・ロードの橋の下に突き刺さっている。 そして、ペンシルバニア・アベニューの河道には砂州が形成されています。

専門家らは長年、政府機関に責任を取るよう求めてきた。 今、誰かが川を掃除しなければならないと彼らは言います。 再び洪水が起こる前に。

「ここでは、これはひどいスローモーションの災害だ」と、ユニバーシティシティ在住で長年洪水を研究してきたワシントン大学教授のボブ・クリス氏は語った。

昨年の夏、歴史的な雨がデペレス川を激流に変えました。 ユニバーシティシティだけでも少なくとも300軒が浸水した。 1年経った今でも、水路が橋の下に押し込まれている場所など、洪水に最も脆弱な場所のいくつかは、過去数年間の瓦礫によって依然として詰まっている。 そして、そのことが、昨年ここで最悪の洪水を引き起こしたまさに近隣地域を脅かしていると、雨水の専門家や洪水対策の支持者のグループは警告している。

しかし、このグループは、デペレス川の管理に役割を果たしている代理店に注意を向けさせるのに苦労しており、ましてや水路を一掃するのはなおさらだ。

この地域の雨水と廃水を管理しているメトロポリタン下水道管区は、デペレス川の氾濫に責任はなく、トンネル内の杭については認識しておらず、杭は巨大な規模に違いないと推測していると述べた。車やトラックが川の流れに影響を与える。 「彼らが経験した洪水は、MSDの資産や瓦礫によるものではなく、特に既知の氾濫原での洪水を防ぐ責任はMSDにはありません」と広報担当者のベス・マッコイ氏は述べた。

川の上流域の本拠地であるユニバーシティシティも、これに責任はないと述べた。 「最終的には、MSDがデペレス川に対する権限と責任を持っています」と市マネージャーのグレゴリー・ローズ氏は語った。

デペレス川の管理を支援する米陸軍工兵隊のセントルイス地区も、瓦礫の撤去は任務ではないと述べた。

詰まりがいつトンネルに入ったのか、どこから来たのかは不明だ。

セントルイス首都圏下水道管区のイーサン・ウォーターズ氏（右）とデブラ・エイルズワース氏は、木曜日に以前に浸水した地域を視察中、デ・ペレス川の上にあるグロビー・ロードの陸橋の下に挟まれた倒木を見渡す大学市議会議員のデニス・フラー氏と合流した。 2023 年 7 月 13 日。

住民は不満を抱いている。

ドニバン・ジェームスは、ハンリー橋の数軒上流のシャフツベリー・アベニューに住んでいます。

26歳のジェームズさんは、昨年7月に自宅の地下室に6フィートの水と下水が浸水したと語った。 彼は木全体が外の通りに浮かんでいるのを見た。 洪水が引くと、下水管から枝が突き出た。 ブロックの端の橋には、木の幹、木の枝、土砂、ソファ、瓦礫などが乱雑に山積みになっていました。 その上にマットレスが敷かれていました。

「詰まっていたに違いない」とジェームズは言った。 「そうしなければならなかったのです。 木やソファなどが地面から積み上げられていました。 まるで橋が川を下る荷物の動きを止めたようだった。」