イスラエルは「最後の一滴まで」水を先駆的に利用する

2023 年 8 月 10 日

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ジョナ・マンデル著

灼熱の夏の暑さの中、イスラエルの農家が地面とリサイクル水を混ぜた水をヤシの木に運ぶ点滴ラインの手入れをしている。このアプローチは、この乾燥した国で数十年にわたって磨かれてきたもので、今では海外で幅広い関心を集めている。

イスラエル南端の海岸沿いのリゾート地エイラット近くの砂漠にある農園では、ミネラル豊富な水がプラスチックのチューブを通って上空のナツメヤシに栄養を与えている。

「エイラートの下水はすべて処理されています」とエイラートの上下水道事業会社アイン・ネタフィムのチーフエンジニア、アリク・アシュケナージ氏は、廃水から固形物や生物学的危険物が除去されている施設の視察中に語った。

「処理された廃水は最後の一滴まで農家に送られ、農家は地下水と混ぜて樹木に利用する」と同氏は語った。

エリアトは砂漠と紅海に囲まれており、天然の淡水がなくイスラエルの他の地域から隔離されています。 飲料水は淡水化した地下水と海水を混ぜたものです。

家庭で使用した後、下水として処理し、農家に分配することで、乾燥した地域の農業を支えることができます。

エイラートはかつてイスラエルの水管理において例外的な存在でしたが、現在ではこの国、そしておそらくは世界にとっての原型となっています。

国連によれば、世界では20億人以上の人が安全な飲料水にアクセスできず、気候変動によって引き起こされた洪水や干ばつが状況をさらに悪化させているという。

国連経済社会局が発表した憂慮すべきデータは、「世界の廃水の80パーセントが処理も再利用もされずに生態系に逆流している」ことを示している。

イスラエルは、地下水とガリラヤ湖北部からの水という水源が、増加する人口のニーズを満たすには不十分であると判断し、廃水のリサイクルを開始しました。

イスラエル国営水道会社メコロットのエンジニアリング担当副社長ヨッシ・ヤアコビー氏は、「下水が水源であることに気づき始め、イスラエルではほぼ100パーセント再利用されている」と述べ、処理された廃水の90パーセントが農業に使われたと指摘した。

「それだけでは不十分だったので、海水の淡水化を始めた」と同氏は述べ、1997年にエイラットから始めて地中海でも始め、現在では淡水化した水がイスラエルの飲料水の60～80パーセントを供給しているという。

イスラエルは、1967年の六日間戦争でシリアからゴラン高原を占領して以来、淡水湖であるガリラヤ湖への唯一のアクセス権を持っていた。

1960年代、イスラエルはいわゆる国営輸送船（ガリラヤ湖から国内のより乾燥した人口密集地域に水を運ぶパイプライン）を建設し、シリアとの緊張を引き起こし、さらには銃撃戦さえ引き起こした。

「水は紛争の原因だった」とヤーコビーさんは語った。

現在、イスラエルは一部の近隣諸国に水を販売しており、「イスラエルは水が平和の基盤であることを理解している」と同氏は付け加えた。

「我々はヨルダン人にガリラヤ湖から1億（立方メートル）を供給し、同量を主にヨルダン川西岸のパレスチナ人に供給し、ガザにも少量を供給しているが、それはさらに増えるだろう」とヤアコビー氏は語った。

気候の不安定性が高まり、人口が増加し、資源が減少する中、イスラエルが水問題への取り組みを支援しているのは中東諸国だけではない。

ヤアコビー氏は「世界は大きな危機に直面している」と述べ、フランス、ドイツ、イタリアなどの「想像もつかない国」がこの問題を再考していると指摘した。