コラム：なぜカリフォルニアがアンチなのか

物心ついた頃から、ルイス・“スピーディ”・ロドリゲスはクロムがすべてでした。

故郷のメキシコシティで育った彼は、「アレグラドじゃなかったらバスには乗らない」と告白したが、騙された。

10 代のときに米国に移住した後、ロドリゲスさんはクロム処理施設で働きたいと考え、バスルームの清掃と部品の配達から始めました。 無料で。

それから数十年が経ち、現在 50 歳のロドリゲスはクロムの伝説的存在です。 彼の繊細な手仕事は、南カリフォルニア中の何百ものローライダーを飾ります。 彼の車はアウディのコマーシャル、トラヴィス・スコットのミュージックビデオ、ハリウッド映画のプロモーションに登場しています。

ロドリゲスの「引退作」は、象徴的なモデルの最盛期である1958年から1964年までのシボレー・インパラのコレクションで、ロングビーチにある彼のビジネス、スピーディーズ・メタル・フィニッシングのガレージに保管されている。 ダイヤモンドは、クロムだけでなく、銅、ローズゴールド、ステンレススチール、さらには 24 カラットのゴールドなど、十分な光沢のある素材でメッキされているため、ダイヤモンドはボール紙の筒と同じくらい明るく見えます。

私たちの周りには、ボルト、サスペンション コイル、A アーム、ガソリン タンク、タイヤ リムなど、何百ものクロムメッキの部品が地面、棚、テーブル、さらにはオフィスにありました。

「クロムは魔法だ」とロドリゲスは敷地内を歩きながら言った。 「車で見ると、説明がつきません。」

同意します。 私の 1974 年型キャデラック エルドラド コンバーチブルのグリルを見ると、そこは別の世界への入り口のようです。そこでは、すべてが輝き、勤勉な人々が自分の所有物を大切にし、人生はただ巡航しているだけです。

私は、錆びたバンパーが輝く美しさに変わるのを見ることを期待して、ロドリゲスを訪れました。 しかし現在、彼はその作業をサンタフェスプリングスとフラートンのフィニッシャーに委託している。 理由を尋ねると、彼は笑った。

「いや、」ゴンザレスは答えた。 「彼らはあらゆることに対処しなければならない。 市。 消防署。 OSHA、AQMD。 たとえお金があっても、私はやりません。 彼らに頭痛の対処を任せてください。」

先月、カリフォルニア州大気資源委員会は公聴会を開催し、自動車部品だけでなく蛇口や電化製品などのクロムメッキ製品に魅力的な輝きを与える化合物である六価クロムの使用について議論した。 最終製品は無害ですが、部品を化学浴に浸すめっきプロセスでは、ディーゼル排気ガスの 500 倍有毒な大気中排気ガスが発生します。

大気資源委員会は、1986年に有毒な大気汚染物質として特定されて以来、カリフォルニア州で六価クロムを厳しく規制してきた。現在、同委員会は2039年までにその使用を全面禁止することを検討している。ロドリゲスのようないわゆる装飾用クロムめっき業者はやめなければならないだろう。多くの企業が労働者階級の居住地域の近くで事業を行っているため、2027 年までに。 メッキ業者は毒性が低く、光沢も少なく、より高価なクロムメッキ材料に切り替える必要があるが、ロドリゲス氏は同業者や顧客がこれを受け入れるとは考えていない。

私たちは黒い 1960 年型インパラの前に立って、車の側面の長さにわたるトリムに感嘆しました。 半分はクロムメッキされ、もう半分はステンレス鋼でした。

どっちがどっちだった？

私の推測は正しかった - ステンレス鋼はわずかに鈍かった。 ギアヘッドだけが違いを見分けることができました。 ゴンザレス氏は、この鋼材はクロムメッキよりもはるかに安価だが、それを求める顧客はほとんどいないと説明した。

「いつもキラキラしたことを考えているんです」と彼は同情的に肩をすくめながら説明した。

取締役会は5月に最終決定を下す予定だ。 私が禁止の可能性について尋ねたとき、ゴンザレスは当然のことだった。 「何年も前から噂になっているので、それを見たら信じるつもりです」と彼は言った。 しかし、いつもは陽気な男はその後、静かになった。

「これが私の人生の大部分です。 ……それは悲しいでしょうね。 これを何年も続けている人たちがいます。そして、ドーン！ - 無職。" 同氏は、顧客は部品を他の州に発送するか、ティファナまで車で向かうだけだと指摘した。

「面白いのは、カリフォルニア州がマリファナを合法化したいと考えていたのに、現在はクロムが違法になっているということだ」とゴンザレス氏は結論付けた。 麻薬は毒ですが、今ではカリフォルニアでは麻薬を販売することがより尊敬されるようになりました。」